晴れときどき晴れ

最近、私は再び読書に興味を持ち始めた。
本を買いすぎて金欠になることなんて日常茶飯事だ。
そこで、ひとつ考えたことがある。
日本の本は、もちろん日本語で書かれているし、英語文化圏の国は英語で書かれている。
世界には、数え切れないほどの言語がある。
もちろん、現在消滅してしまった言語や、日本人には、到底理解できないような意味のわからない言語だって存在する。
その中でも、日本語はもっとも難しく、美しい言語だと考えている。
もちろん、俺は俺の考えだし、間違っているかもしれない。
だが、英語には、日本の敬語のように、単語自体が変わり言い回しも変わるようなことがあるだろうか。
つまり、日本語は理解するのが難しい言語だといってもいい。

そのため、今生まれたのが、ギャル文字や、略語だろう。
それを、｢日本語ではない｣と、否定する人もいるかもしれない。
もちろん日本語とは、到底言いがたいのだが、それを作った人、使っている人は、どうにかして日本語を理解して、使いたいと思っているのではないだろうか。
それは日本の広い地域で使われ、いまや、一種の文化となっている。
略語もそうだ。
短縮することによって、覚えやすくかつ言いやすくしている。
これのような一種の文化を否定するならば、かな文字だって生まれなかったのではないだろうか。
かな文字は、中国から伝わった漢字を、読みやすく使いやすくするために、漢字を崩したものだ。
国風文化と呼ばれる文化である。
つまり、このギャル文字も、平成文化のような名前で呼んでもいいのではないだろうか。

さて、そこでひとつ、日本語という範囲から離れるが、日本語として使われている言葉がある。
それが、外来語だ。
外来語は、英語だけでなく数々の国から、伝わっている。
たとえば、
パンはポルトガルから。
カルテはドイツから。
ガラスはオランダからだ。
しかし、日本語同然に扱われているものもある。
それが、イクラ。
テレビか何かで聞いたことがあるのではないだろうか。
イクラはもともと、ロシア語だ。
それが、日本に渡り、日本語と同じように使われるようになった。
今の日本では、イクラは『鮭のタマゴ』として扱われているのだが、もともとは、サケ科の魚。
つまりは、マスなども含むのだ。

このように、日本語とは、難しい面もあれば、カタカナ語、外来語として使われている面白い面もある。
言語は、幅広く、興味深いものだ。