晴れときどき晴れ

まだまだ冬も明けない寒い時期だ。
コタツでぬくぬくするのも良いが、私は寒くなってこればよく風呂に入る。
入る前にできる限り体を冷ましてから湯船に浸かる。すると、とても気持ちがいい。
また、ストレスが溜まったときに入るのもよい。湯船に浸かっているとふーっとして、ストレスが抜けてゆく。そのまま寝てしまう。気づけば湯が冷め切っていたりする。危うく風邪をひくところだった。
現在の日本人にとって風呂に入ることは重要な生活の一部となっている。少なくとも、風呂に入る時間がある日本人なら毎日風呂に入り、毎日頭からシャワーを浴びているはずだ。
湯に浸かるという文化は日本では昔からあることで、江戸っ子は熱い風呂が好きだ、と聞くこともある。
日本人はキレイ好きというのか。それとも贅沢ゆえの切り離せない生活の一部となってしまっているのか、定かではないがやはり風呂は必要であるということだ。

日本には、火山がある。それも日本各地に沢山ある。
その害はあるものの、そのために温泉というものができた。
これも、やはり日本人を風呂好きにしたひとつの要因であろう。わざわざお金を出してまで、日本人は温泉に浸かりたがる。様々な効能があるのだが、それらを抜きにしてでも、家とは別の場所で湯に浸かるということは、やはり気持ちのいいものなのだろう。
風呂は日本人の狭い家の中ではどうしても広く取ることのできないものだ。そこで、広い風呂に憧れ温泉に行くのだろう。風呂はもとより休息の場だ。広い風呂だと開放感もあるので、なおさら気持ちがよくなる。
また、日本人は、外で風呂に入ることが好きだ。
露天風呂があるのは、やはり広い風呂を求め、たどり着いた風呂の極致ではないか。
銭湯の壁に富士山の絵というのは少しでも開放感を出そうとした結果なのではないか。昔から非日常のことを楽しむのが、温泉や銭湯だったのではないだろうか。
また、最近では食事施設などと併設された銭湯である「スーパー銭湯」などというものがある。料金が比較的安く、湯に浸かりやすいのが特徴だそうだ。

さらに、最近、というより一昔前から半身浴という入浴方法が注目されている。
デトックス、つまり解毒作用があるそうで、読書を楽しみながら風呂に入ることもできるのだそうだ。
昔から私は風呂といえば全身で浸かるものだったので、いまだ半身浴なるものをしたことが無い。また機会があれば半身浴もいいだろう。
浴つながりだと、岩盤浴、溶岩浴といった健康を目的としたものも有名だ。
どうしても「風呂」と名のつくものは日本から切り離せない一大文化なのだろう。